Der Filter reinigt die Luft, die in den Motor gelangt, und fängt Partikel auf, die interne Motorteile beschädigen könnten. Mit der Zeit verschmutzt oder verstopft der Filter und behindert den Luftstrom. Ein verschmutzter Filter, der den Luftstrom einschränkt, verlangsamt die Beschleunigung, weil der Motor nicht genug Luft bekommt. EPA-Tests kamen zu dem Schluss, dass ein verstopfter Filter die Beschleunigung stärker beeinträchtigt als den Kraftstoffverbrauch.

Viele Hersteller empfehlen alle zwei Jahre, geben jedoch an, dass dies häufiger passieren sollte, wenn Sie den Großteil Ihrer Fahrt in einem städtischen Gebiet mit starkem Verkehr und schlechter Luftqualität durchführen oder wenn Sie unter häufig staubigen Bedingungen fahren. Luftfilter sind nicht so teuer, daher sollte ein jährlicher Austausch nicht Ihr Budget sprengen.