Nililinis ng filter ang hangin na pumapasok sa makina, na sumasalo ng mga particle na maaaring makapinsala sa mga panloob na bahagi ng makina. Sa paglipas ng panahon ang filter ay madudumi o barado at maghihigpit sa daloy ng hangin. Ang maruming filter na pumipigil sa daloy ng hangin ay magpapabagal sa pagbilis dahil ang makina ay hindi nakakakuha ng sapat na hangin. Napagpasyahan ng mga pagsusuri sa EPA na ang isang barado na filter ay makakasakit sa acceleration nang higit pa kaysa sa nakakapinsala sa ekonomiya ng gasolina.

Maraming mga tagagawa ang nagrerekomenda bawat dalawang taon ngunit sinasabi na dapat itong mangyari nang mas madalas kung ang karamihan sa iyong pagmamaneho ay ginagawa sa isang urban na lugar na may matinding trapiko at mahinang kalidad ng hangin, o kung nagmamaneho ka sa madalas na maalikabok na mga kondisyon. Ang mga air filter ay hindi ganoon kamahal, kaya ang pagpapalit sa mga ito taun-taon ay hindi dapat masira ang bangko.